12 tegn på brystkreft

Innsikt fra spesialist Dr. Hanna Bjerke

Brystkreft er fortsatt en av de vanligste kreftformene på verdensbasis, og rammer millioner av mennesker hvert år. Tidlig oppdagelse er avgjørende for effektiv behandling og en bedre prognose. For å øke bevisstheten rundt hva man bør se etter har vi snakket med  Dr. Hanna Bjerke, en ledende spesialist i brystradiologi ved Unilabs Norge, for å gi deg denne detaljerte guiden til 12 kritiske tegn på brystkreft. Det er viktig å holde seg informert for å kunne oppdage brystkreft tidlig, så la oss se nærmere på de viktigste symptomene du bør holde øye med. 

1. En ny (hard) kul i brystet eller armhulen 
   En ny kul eller knute, enten dypt inne i brystet eller i armhulen, er et av de vanligste og mest gjenkjennelige tegnene på brystkreft. Disse klumpene føles ofte harde, som et appelsinfrø eller en frossen ert, og er vanligvis urørlige. De kan variere i form og størrelse. Regelmessige selvundersøkelser er avgjørende for å forstå hva som er normalt for kroppen din, slik at du raskt kan oppdage eventuelle forandringer og oppsøke lege. Dr. Bjerke understreker at «en kul ikke alltid er lett å kjenne. Mammografi kan identifisere en kul lenge før den blir merkbar ved berøring.» Enhver ny kul, uansett størrelse, bør undersøkes av helsepersonell, da den kan være kreft. Selv om de fleste kulene er godartede, for eksempel væskefylte cyster eller fibroadenomer, er det viktig å ikke ignorere en hard kul eller en forandring som ikke stemmer overens med menstruasjonssyklusen. Tidlig oppdagelse av brystkreft øker sjansene for vellykket behandling betraktelig.

2. Fortykkelse eller hevelse i deler av brystet 
   Brystkreft kan føre til fortykkelse eller hevelse i visse områder av brystet. Dette oppstår når kreftceller blokkerer blod- eller lymfekar, eller når en svulst utvikler seg nær hudoverflaten. Dette er noe annet enn en hard klump, som oppstår når kreftcellene klumper seg tett sammen. «Du vil kanskje legge merke til at en del av brystet ditt føles annerledes enn resten, kanskje mindre ‘mykt’ og mer ‘tett’. Dette kan være et normalt aspekt ved menstruasjon eller amming, men en vedvarende eller forverret fortykkelse i brystet kan være et tegn på brystkreft.» 

3. Hudirritasjon eller fordypninger 
   Hudforandringer som irritasjon eller fordypninger kan oppstå på grunn av trange klær og etterlate midlertidige merker på huden. Hvis en grop på brystet vedvarer, kan det imidlertid være et tegn på brystkreft. Dette oppstår når en svulst dypt inne i brystet trekker huden innover og forårsaker en fordypning som ikke er relatert til bøyle-BH-er. Noen ganger kan man kjenne kulen som forårsaker fordypningen, men ikke alltid. «Prøv å løfte armene over hodet for å se om brysthuden beveger seg jevnt.» «Hvis du bruker en lyskilde rett over hodet, kan det bidra til å kaste skygger som gjør fordypningene mer synlige», sier Dr. Bjerke.

4. Skorpedannelse på brystvorten 
   Skorpedannelse på brystvorten kan ofte skyldes en godartet hudlidelse som eksem eller et vanlig problem under amming. Hvis problemet vedvarer til tross for hudbehandling, kan det imidlertid være et tegn på en type brystkreft som kalles Pagets sykdom. «Ved Pagets sykdom sprer kreftcellene seg i brystet og slår seg ned i brystvorten, der de danner en vedvarende rød eller hvit skorpe som kan være sår og ikke gror.»

5. Innsunket brystvorte 
   Brystene og brystvortene varierer mye i form og størrelse. Innskutte brystvorter kan være et normalt trekk ved brystets første utvikling. Men hvis du observerer at brystvorten synker ned, flater ut eller vender innover, kan det tyde på at en ny brystkreftsvulst vokser under og trekker brystvorten innover når den ekspanderer. «Denne endringen er ofte subtil og gradvis, så regelmessige selvundersøkelser er avgjørende», råder Bjerke.

6. Rødhet eller varm hud 
   Rød eller varm hud på brystene tyder vanligvis på en infeksjon, som ofte oppstår under brystutviklingen, under amming eller på grunn av eksem. Hvis disse symptomene vedvarer til tross for behandling, kan det imidlertid tyde på inflammatorisk brystkreft, en tilstand som hindrer lymfestrømmen i brystet, noe som fører til hevelse og rødhet uten en merkbar klump. Dette kan føre til at brystet føles varmt eller varmt, eller at det brenner, og huden kan se rosa, rødlilla eller blåmerket ut. Bjerke påpeker at «rødhet eller varm hud ikke er det samme som ømhet i brystet, som kommer og går i takt med menstruasjonssyklusen». Hun advarer: «Fordi inflammatorisk brystkreft kan være vanskelig å oppdage på mammografi og utvikler seg raskt, er det viktig å rapportere eventuelle endringer. Hvis symptomene ikke forsvinner med antibiotika, er det viktig å oppsøke en brystspesialist.»

7. Utflod fra brystvorten 
   Utflod fra brystvorten er ofte ufarlig og vanligvis knyttet til normale tilstander som brystutvikling, infeksjoner, cyster, graviditet eller amming. Hvis du merker at det lekker væske fra brystet utenfor disse situasjonene, spesielt hvis væsken er klar eller inneholder blod, er det imidlertid viktig å få det vurdert av helsepersonell.

8. Endring i bryststørrelse eller form 
   Det er normalt at det ene brystet har en annen størrelse og form enn det andre. Slike variasjoner er typisk for kroppen vår. Amming kan også føre til endringer i bryststørrelse eller form på grunn av melkeproduksjonen. Men hvis det ene brystet plutselig endrer størrelse, blir flatt, hovner opp eller henger uten noen klar sammenheng med menstruasjonssyklusen, kan dette være et varsel om brystkreft. Vekst av en svulst kan føre til at det berørte brystet forstørres eller endrer form. Dr. Bjerke anbefaler at «enhver merkbar endring i brystets størrelse eller form, spesielt hvis det skjer plutselig, bør undersøkes av helsepersonell».

9. «Appelsinskall"-hud 
   Når huden på brystet får et gropete utseende som minner om appelsinskall, kalles det «peau d'orange» (fransk for «appelsinskall»). Dette symptomet oppstår når brystet svulmer opp, noe som fører til at hårsekkene blir fremtredende og gir huden et gropete utseende. Det er ikke sikkert at hudfargen endres. Peau d'orange er et tegn på inflammatorisk brystkreft, en type kreft som hindrer lymfestrømmen i brystet, noe som fører til hevelse og rødhet uten at det oppstår en tydelig hard klump.

10. Sår i huden 
    I noen tilfeller kan brystkreft utvikle seg så langt at huden brytes ned, slik at det oppstår et åpent sår på brystet. Disse sårene kan bli infisert, noe som kan føre til dårlig lukt eller lekkasje. Dette symptomet ledsages vanligvis av en merkbar, hard kul og indikerer et fremskredent stadium av sykdommen, noe som tyder på at kreften har vært til stede i en lengre periode.

11. Knute 
    Noen ganger kan en kul på overflaten av brystet være kreft, men ikke alle kulene er kreft. Mange er godartede, for eksempel cyster (væskefylte sekker) eller fibroadenomer (ikke-kreftfremkallende utvekster av brystvev).  Det er vanlig at kvinner har klumper eller ujevnheter i brystene, sier Bjerke. Men hvis du oppdager noe bekymringsfullt, er det viktig å oppsøke helsepersonell.»
    
    Det er også viktig å skille dette fra en skade på brystet. Direkte traumer kan ikke forårsake kreft, men kan resultere i en klump som kalles «fettnekrose», som er arrvev som dannes når kroppen helbreder skadet fettvev i brystet. 

    Hvis innledende tester som mammografi eller ultralyd ikke gir klare svar, kan en biopsi, som innebærer at celler fra kulen undersøkes under mikroskop, bidra til å avgjøre om kulen er kreft.

12. Synlige blodårer på brystet 
    Forstørrede blodårer er et mindre vanlig symptom på brystkreft, og grupperes vanligvis under «andre uvanlige forandringer» eller «hudforandringer». Nye blodkar eller blodårer er vanligvis ikke tegn på kreft, og er oftere forbundet med faktorer som vektøkning, amming eller Mondors sykdom. Men hvis blodårene blir mer fremtredende på brystet eller i nærheten av kragebeinet, spesielt hvis de ledsages av en hoven arm, kan det tyde på en brystkreftsvulst. Dr. Bjerke forklarer: «Svulsten kan trekke mer blod til seg, noe som får venene til å hovne opp for å gi plass til den økte blodstrømmen.»